Les composants informatiques

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L’ordinateur est la combinaison de plusieurs composants qui oeuvrent en parfaite harmonie. Ces divers éléments possèdent un rôle bien défini et la combinaison de ces performances permet d’assurer la bonne marche l’appareil. Et si l’importance des différentes fonctions peut varier, un excellent état de fonctionnement est de rigueur pour tous les composants. Le cas échéant, l’on peut être confronté à des problèmes d’ordre technique.

La carte mère

Il s’agit du cœur même de l’ordinateur. Viennent s’y greffer des éléments capitaux dont le microprocesseur, la mémoire vive et la mémoire cache.

Le microprocesseur

C’est le composant principal de l’ordinateur. C’est celui-ci qui traite pour faire ensuite circuler les données. Plus la circulation d’information est rapide, plus la performance de l’appareil est importante. Couplé avec les évolutions incessantes des technologies spécifiques, les diverses fonctions de l’ordinateur peuvent évoluer constamment. A titre d’exemple, le MMX permet d’accélérer les fonctionnalités multimédia de l’ordinateur.

La mémoire vive

Désigné également par les termes mémoire centrale ou RAM (Random Acces Memory). C’est à cet endroit que sont stockées temporairement les données ainsi que les programmes qui sont utilisées. Il est utile de préciser que ce stockage dure le temps que la machine est alimenté en courant électrique. Les supports de mémoire qui sont des puces sont directement soudés à la carte mère. La taille de la mémoire peut être augmentée en ajoutant des barrettes de RAM. Une mémoire élevé permet d’accélérer les performances de la machine du fait que les appels au disque dur sont plus rares (lorsque la mémoire vive est insuffisante, l’ordinateur est contraint de puisant dans la mémoire du disque dur).

La mémoire cache

Les processeurs intègrent une mini-zone de mémoire qui est particulièrement rapide où sont stockées les différentes instructions et données qui sont le plus souvent utilisées. Cet espace de mémoire remédie au fait que la transmission d’informations entre le processeur et la mémoire vite peut s’avérer plus lente que le potentiel de vitesse caractéristique du microprocesseur. Il est à préciser que cette mémoire interne n’est que de quelques dizaines de kilooctets.

L’écran

Il s’agit de l’interface principale entre l’ordinateur et l’utilisateur. Il est caractérisé par trois caractéristiques principales.

La première est le mode d’affichage qui est la dimension de l’image qui est affichée. Il s’exprime en nombre de pixels. L’on parle ainsi du mode d’affichage graphique. Les modèles les plus classiques sont le VGA qui propose un affichage de 640 x 480 en 256 couleurs et le SVGA avec 1024 x 768 en 16 millions de couleurs.

Vient ensuite la taille de l’écran. Les dimensions que l’on rencontre le plus fréquemment sont le 14, le 15, le 17 et le 20 pouces qui sont concrètement les mesures diagonales de l’écran.

En dernier lieu, l’on trouve le pas de masque qui est également appelé pitch et qui est la résolution optique de l’écran. Il s’agit plus exactement de l’addition de la taille du pixel qui est le plus petit point qui peut être affiché et l’intervalle qui le sépare du pixel qui le suit.

Le disque dur

C’est à ce niveau que sont stockées les données. Ces dernières sont emmagasinées sur des disques magnétiques. Il est possible de lire et d’enregistrer des données telles que des fichiers textes graphiques et aussi des programmes.

La taille du disque se compte en mégaoctets (Mo) ou en gigaoctets (Go). Il est possible de trouver des supports à forte capacité. Il existe dans le boîtier un emplacement qui est destiné au disque dur.

Le lecteur de disquette

Il s’agit d’un support de données magnétiques. A l’origine l’on pouvait faire la distinction entre différents types de disquettes mais le format le plus courant est celui de 3 pouces ½. Pour une disquette de basse densité, la capacité est de 720 Ko. Elle est de 1.44 Mo pour une disquette haute densité. Le lecteur de disquette s’utilise pour lire et pour enregistrer des informations sur la disquette. Il existe un emplacement sur le boîtier qui donne la possibilité d’insérer les disquettes.

Le lecteur CD-ROM

Le CD-ROM est un support de données informatiques qui permet le stockage de 650 Mo ou encore de 74 minutes de données qui représentent 250 000 pages dactylographiées. Le lecteur en lui-même donne la possibilité de lire des informations qui se trouve sur les CD-ROM.

Si l’on fait la comparaison avec un disque, la vitesse de transmission des données d’un lecteur CD-ROM est plus lente. Pour remédier à ce phénomène, les fabricants proposent la vitesse de transmission de données multipliée laquelle peut atteindre 24 fois la vitesse des tous premiers modèles. L’emplacement du CD-ROM sur le boîtier est tel que l’on peut insérer le CD-ROM de l’extérieur.

La souris

C’est l’élément qui octroie la possibilité de sélectionner puis d’activer toutes les entités qui sont affichées à l’écran. La pionnière est la souris opto-mécanique. Son fonctionnement est simple. Lorsqu’elle est déplacée sur une surface place, une bille se trouvant dans la souris roule sur elle-même. Ce phénomène de roulement entraîne la rotation de deux disques qui sont dotés de fentes. Des diodes DEL et des phototransistors sont placés entre chaque disque. Et lorsque les disques sont en rotation, la lumière qui est émise par les diodes traverse les fentes pour atteindre les capteurs lesquels peuvent transmettre à l’ordinateur la direction que désire prendre la souris.

Actuellement, l’on peut trouver des souris optiques lesquelles ne présentent pas l’inconvénient de salissure des disques.

Le clavier

Cet élément permet de communiquer des caractères ou des fonctions qui correspondent directement à l’utilisation de l’ordinateur, au programme ou encore au processeur. Il s’agit encore ici d’un interface des plus importants entre l’ordinateur et l'homme.