Chandeleur

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Lorsque le mois de février montre le bout de son nez, l’on pense déjà au printemps et tous les esprits sont à la fête. Le deux février est une date qui est particulièrement appréciée des petits et des grands gourmands, tout simplement parce qu’il s’agit de la fête des crêpes. Apportant avec lui toute une symbolique, la chandeleur exalte les merveilleux effluves d’une très belle saison.

La fête de la purification

Selon un passage de la bible qui se situe en Lévitique 12, la loi de Moïse énonce que tout petit garçon doit impérativement être présenté au seigneur. Et c’est à sa mère qu’incombe ce devoir et celle-ci doit prévoir une offrande.

La chandeleur également appelée fête de la lumière est le nom que l’on utilise pour désigner la fête de la purification ou encore la fête de la présentation du seigneur. Cette célébration a été instituée dans le dessein de commémorer la purification de la vierge marie ainsi que la présentation du petit Jésus au temple. Cette fête est celle qui clôture les longues et merveilleuses réjouissances de Noël.

Comment ça se passe ?

Actuellement, les torches qui étaient jadis courantes sont remplacées par des chandelles bénies. La lueur de ces dernières permet d’éloigner le mal tout en rappelant que le Christ est la lumière du monde. Il est par ailleurs tout à fait possible de faire le rapprochement de cette fête avec la fête juive qui est le Hanoukka ou fête des lumières qui dure huit jours. Les cierges que l’on a brûlés pendant cette journée sont ramenés à son domicile et ils sont destinés à protéger le foyer.

Pour la petite histoire

Du côté des Celtes, Imbolc est fêté le 1er février. Cette tradition qui célèbre la déesse Brigid, était la cérémonie en l’honneur de la purification et de la fertilité lorsque l’on est à la porte de l’hiver. A cette occasion, les paysans portaient des flambeaux tout en parcourant des champs en procession. Pendant cette dernière, tous priaient la déesse de purifier la terre avant les ensemencements.

Au cinquième siècle, le pape Gélase premier met en relation ce rite d’origine païenne à la fête des chandelles. Mais ce n’est qu’en l’année 1372 que la fête est associée de manière officielle à la purification de la Vierge. Pour ce qui est de l’appellation de Chandeleur, elle est due au fait que les chandelles sont gardées allumées pendant cette journée. Elles sont ensuite portées dans l’église dans le but d’assurer de bonnes récoltes. Quant à la flamme des chandelles, elle est destinée à combattre les esprits du mal relatifs à l’hiver. Dans plusieurs régions, un pouvoir de protection contre le tonnerre, le feu, les tempêtes et les orages est accordé à toutes les chandelles qui sont allumées le jour de la Chandeleur.

Les croyances liées à la chandeleur

Une croyance très ancienne laquelle est répandue dans plusieurs pays veut qu’un ours sorte de sa tanière le jour de la Chandeleur. Dans le cas où la température est douce et qu’il aperçoit le soleil, l’ours retourne rapidement à son hivernage car il sait que le beau temps ne sera que de courte durée. C’est de quelques légendes de ce type que sont nés de nombreux dictons comme :

« Soleil de la Chandeleur annonce hiver et malheur »
« A la Chandeleur, l’hiver s’apaise ou prend vigueur »
« Rosée à la Chandeleur, hiver à sa dernière heure »
« Quand pour la Chandeleur le soleil est brillant, il fait plus froid après qu’avant »
« Si le soleil se montre et luit à la chandeleur, croyez qu’encore hiver vous aurez »
« S’il pleut à la chandeleur les vaches donnent beaucoup de beurre »
« Si le jour de la chandeleur il fait beau il y aura du vin comme de l’eau ! »
« À la Chandeleur, le jour croît de deux heures »
« À la Chandeleur, grande neige et froideur »
« À la Chandeleur, le froid fait douleur »
« À la Chandeleur, au grand jour, les grandes douleurs »
« Si la louve se met au soleil, le 2 février : six semaines d’hiver derrière »
« Rosée à la Chandeleur, l’hiver a sa dernière heure »
« Chandeleur enneigé, greniers bien chargés ».

La chandeleur, la fête des crêpes

L’époque de cette célébration coïncide habituellement avec celle du commencement de l’hiver. L’excédent de farine était alors utilisé pour la confection de crêpes qui constituent un symbole de prospérité pour l’année qui vient.

Actuellement, la Chandeleur est connue des petits comme des grands comme étant la journée des crêpes.

En outre, les crêpes, de par leur forme ronde mais aussi de par leur couleur dorée, évoquent grandement le disque solaire, ce qui rappelle bien à tous et à toutes que le printemps et de retour et que l’on peut désormais oublier les journées sombres et froides d’hiver. En effet, la journée du 2 février est une transition entre l’hiver et le printemps et la fameuse tradition de la crêpe est véritablement liée à ses formes très voisines de celles du soleil.

La confection des crêpes

Actuellement, il existe toute une symbolique autour de la confection des crêpes. En effet, il est vivement recommandé de faire sauter les crêpes en s’aidant de sa main droite. Dans la main droite sera fermement maintenue une pièce laquelle assure la prospérité pour toute l’année à venir.

Les croyances veulent également que la première crêpe soit envoyée vers une armoire : les récoltes à venir promettront alors d’être beaucoup plus abondantes.

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