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La première communion





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Dans la vie chrétienne, la première communion (avec le baptême et la communion) est une étape essentielle. En effet, elle signe le passage vers l’âge de raison. Et en cette journée, le chrétien baptisé reçoit l’eucharistie pour la première fois.

Les origines

Avant le douzième siècle, la première communion se célébrait immédiatement après le baptême. Les lèvres de l’enfant étaient alors humectés avec du vin consacré.

En l’année 1215, le pape Innocent III prend une décision : la première communion n’aura dorénavant lieu qu’à l’âge de discrétion : 12 ans pour les filles et 14 ans pour les garçons. Jusqu’au seizième, il n’existait pas de cérémonie particulière pour marquer l’événement et l’acte est d’ordre privé.

A partir du dix septième siècle, la première communion devient un rituel public à la fin du catéchisme. Et une cérémonie solennelle rassemble tous les enfants qui appartiennent à une même classe d’âge.

Au dix neuvième siècle, la première communion fait partie intégrante de l’histoire familiale et l’enfant qui est communié peut prendre place à la grande table. A partir de ce moment, les garçons obtiennent l’autorisation à porter un pantalon long et les filles peuvent commencer la préparation du trousseau (toutes ces valeurs ont actuellement disparu : les enfants prennent une place à table et portent des pantalons dès leur plus jeune âge).

Au début du siècle dernier et plus précisément en 1910, le pape Pie X donne la possibilité aux enfants de communier dès l’âge de raison c’est-à-dire vers sept ans. Et à partir de cette année-là et jusque dans les années 70, l’on a fait la distinction entre la première communion qui est communément appelée « communion privée » et la communion solennelle qui est celle qui est accomplie à l’âge de 12-14 ans.

Aujourd’hui, l’ensemble de la communion privée et de la communion est substitué par la communion-profession.

La tenue

Bien qu’il n’existe aucun formalisme qui soit exigé dans le cadre de la première communion, une tenue décente et simple est de mise. Il est également utile de prévoir une note de blanc qui est le symbole de la pureté du baptême. Du fait que la première communion est une occasion des plus solennelles, une certaine sobriété est de rigueur. C’est ainsi que le garçon peut porter une chemise blanche avec un pantalon clair (un costume tout blanc est possible). tandis qu’une fille portera une robe pastel qui est assortie avec un gilet de couleur blanche. La coupe de la robe de communion de la jeune fille sera plutôt stricte.

Une fête et des cadeaux

La communion revêt une importance particulière dans la vie chrétienne d’un enfant. Et cette célébration est habituellement associée à la joie et aux partages. Afin que l’enfant puisse garder des souvenirs de ces instants solennels, les parents organisent une fête de famille pendant laquelle des cadeaux sont offerts. La communion est donc une très belle occasion de réunir toute la famille autour d’une belle table. Les générations peuvent se rencontrer les parents éloignés peuvent se retrouver. Tous peuvent alors partager des moments incroyables durant lesquels chacun peut profiter de l’autre.

De par la tradition même, les cadeaux qui sont offerts à cette occasion sont ceux qui durent dans le temps. Cela permet à l’enfant de le garder pour la vie. Le présent doit également avoir une certaine valeur symbolique. Les parents, le parrain, la marraine et les grands parents sont souvent ceux qui offrent les cadeaux les plus précieux et ce sont également ceux qui se chargent de l’achat du costume.

Le cadeau qui est choisi doit donc pouvoir résister à l’usure du temps. Et bien sûr, ce présent doit également plaire indéfiniment à celui ou à celle à qui il est offert(e). Pour épargner les mauvaises surprises, il peut s’avérer judicieux que l’enfant puisse choisir son cadeau. Le cadeau de communion le plus fréquent est la montre. Celle-ci demeurera en tout temps le symbole d’une journée de consécration. Il est tout à fait possible de trouver de très beaux modèles pour les filles et pour les garçons. Et dans tous les cas, il est préférable de pencher pour les modèles plutôt sages. Les bijoux sont aussi des cadeaux idéaux pour une communion. Les plus fréquemment offerts sont la médaille, la gourmette, la croix, le bracelet, la bague et la broche. En cette journée, il et également possible d’offrir une icône. Cette dernière se vend auprès des boutiques spécialisées, des antiquaires et des librairies religieuses.

Les traditions

Pendant la fête qui suit la communion, il est d’usage d’offrir à tous les invités des images de communion. Il fut un temps où l’on ne pouvait les trouver que dans les magasins qui sont spécialisés dans la religion, aujourd’hui, les photographes proposent une gamme très complète de cartes. Celles-ci peuvent être personnalisées. En effet, il est possible d’y incorporer la photo de l’enfant. Il est aussi possible d’en choisir la couleur. Au dos de la carte, l’on peut faire figurer le nom de l’enfant ainsi que la date de la cérémonie. Et suivant les desideratas de l’enfant, celui-ci pourra ajouter au dos de chaque carte un petit mot de sa propre main lequel peut varier suivant la carte.

Les images qui sont offertes aux invités peuvent également être réalisées à la main par l’enfant qui peut y adjoindre des images, des versets ou des photos.

D’une manière générale, la communion est une occasion pour les parents d’acheter des dragées blanches lesquelles sont distribuées à tous les invités pendant le repas qui suit la communion. La pièce montée est l’apothéose d’un repas de fête et constituera un souvenir en plus !



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