Halloween

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Le soir du 31 octobre, l’on ne saurait ne pas se laisser envahir par l’ambiance frissonnante de Halloween. Ce soir là, les fantômes, les vampires et autres créatures surnaturelles volent, en effet, la vedette : les enfants rivalisent de créativité pour arborer le déguisement le plus terrifiant tandis que les grands plongent volontiers dans l’ambiance en se racontant mille anecdotes pour une nuit de terreur !

La fête de l’halloween

Elle est fêtée la veille de la Toussaint, c’est-à-dire le soir du 31 octobre. Pour une célébration digne de ce nom, les enfants revêtent des costumes dont le dessein est de terrifier. Ils vont alors sonner aux portes du voisinage en demandant des bonbons en criant « trick or treat » (des friandises ou la vie). Ce credo du soir de Halloween est apparu vers la fin du XIXe siècle et puise ses origines dans une vieille coutume européenne : le souling. La légende raconte que, dans chaque village où ils passaient, les mendiants demandaient des « soul cake ». Si les âmes charitables leur donnaient beaucoup de gâteaux, ces mendiants faisaient la promesse de beaucoup prier pour les âmes des parents défunts des premiers. Une promesse d’une grande valeur puisqu’à l’époque, on croyait que les prières possédaient le pouvoir d’élever les âmes des défunts au ciel.

Au fil du temps, Halloween est devenu une fête que l’on célèbre en famille ou entre proches, ainsi qu’une occasion de « récolter » des friandises pour les enfants.

Origine de la fête d’Halloween

On attribue à Halloween des débuts celtiques, avant, de devenir une fête traditionnelle américaine : vingt siècles avant l’époque actuelle, les Gaulois célébraient leur jour de l’an (le « Samain ») aux alentours du 1er novembre. Par la suite, l’évolution a importé cette fête sur le nouveau continent par l’intermédiaire des immigrants catholiques irlandais. Il en a découlé une dénomination anglophone du Samain : « All Hallow’s Eve ». Par la suite, cette appellation est devenue Halloween.

La signification de la fête d’Halloween

Outre l’ambiance festive qu’elle véhicule, la fête d’Halloween véhicule aussi une signification : elle a aussi pour dessein de rendre la mort ou le deuil moins dramatiques. Il en résulte que la quasi-totalité du globe célèbre ce jour.

La légende de Jack-o’-lantern

La célébration de cette fête ne saurait actuellement se passer du potiron ou de la citrouille (« Jack-o’-lantern en anglais). L’on découpe ces derniers pour sculpter un visage à leur creux.

A l’origine de cette tradition se trouve une légende irlandaise qui raconte qu’un soir d’ivresse, un fermier paresseux appréciant la boisson plus que de raison, vendit son âme au diable. Il parvint pourtant à induire ce dernier en erreur en le persuadant de monter sur un arbre d’où il ne pouvait descendre sans l’aide du fermier. Celui-ci ne consentit à le faire qu’en l’échange de la promesse du diable de ne pas lui prendre son âme. Une fois décédé, Jack s’est rendu coupable de tellement de péchés qu’il ne fut pas admis au paradis. Or, il était aussi exclu de l’enfer. Il en résulte donc, d’après la légende, que même à l’heure actuelle, son âme erre encore dans le but de trouver un endroit où elle pourra enfin trouver le repos. Ce, tout en ayant à portée de mains un navet creusé en lanterne dans lequel brûlent quelques braises de l’enfer. A leur début, les lanternes d’Halloween étaient donc fabriquées à partir de navet, de pomme de terre ou de betterave. La citrouille résulte de l’adaptation des émigrés irlandais à leur nouvel environnement.

Halloween dans les différents pays

La majeure partie de la planète se plonge dans une ambiance terrifiante lorsque vient le soir du 31 octobre. Il n’y a donc pas qu’aux Etats-Unis que l’on célèbre cette fête : en Europe, pour retrouver l’ambiance frissonnante des différents pays, on se dirigera plutôt vers les pays du nord, tels que la Suède, l’Allemagne, la Roumanie, le Danemark,... Ce, étant donné que la célébration d’Halloween n’intègre pas encore la tradition des pays latins.

En Allemagne

A Halloween, l’Allemagne se donne rendez-vous dans le château du savant et alchimiste Johann Conrad Dippel von Frankeinstein. Situé près de Darmst, il se dresse dans toute sa majesté pour donner le grand frisson aux amateurs de sensations fortes. Le 31 octobre, une troupe d’acteurs y assure l’animation, à la plus grande joie des petits comme des plus grands.

En Roumanie

Dans ce pays, c’est Vlad l’Empaleur ou Dracula qui vole la vedette. Ce, grâce aux animations de la Transylvanian Society of Dracula. Cette dernière offre la possibilité de passer une semaine à la découverte des mythes du vampirisme ainsi que de passer la nuit du 31 octobre au château de Bran. C’est ainsi que les Roumains ne se lassent pas de se faire raconter l’histoire de Dracula le soir d’Halloween. Frissons garantis !

En Irlande

D’une certaine manière, les Irlandais peuvent assumer la paternité de la fête d’Halloween : même sous sa forme actuelle, cette dernière présente beaucoup d’analogies avec l’ancienne fête celtique de Samain. Il en découle que l’Halloween en Irlande allie avec maestria les traditions et la modernité. Pour que cette fête se rapproche beaucoup plus de la culture européenne, le Carnaval de Derry rassemble entre trente mille et cinquante mille personnes déguisées pour Halloween. On retrouve alors une impressionnante concentration de créatures terrifiantes, des sorcières ou fantômes en passant par les goules. L’ambiance de ce carnaval est telle qu’elle a même acquis la réputation d’être la plus grande fête d’Halloween au monde. Ayant lieu du 24 au 31 octobre de chaque année, cette célébration d’Halloween ne se lasse d’envoûter chacun avec ses concerts, ses spectacles de rue, ses feux d’artifice et ses animations.

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