Les râteaux

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Le râteau est un outil de jardinage manuel. Il est utilisé en horticulture pour ramasser les feuilles mortes, les brindilles ou les déchets. Il permet aussi d’égaliser la terre qui est fraîchement bêchée ou sarclée. En tant qu’accessoire de fignolage, il requiert une certaine dextérité pour pouvoir être utilisé de manière optimale.

Le râteau

En ce qui concerne le terme proprement dit, celui-ci est issu du latin rastellum qui lui-même est le diminutif de rastum . Les Romains le dénommaient également raster bidens . Pendant une très longue période, cet outil était utilisé pour ratisser le foin lorsque arrivait la belle saison. Sa forme originelle a très peu évolué, seuls ont changés les matériaux utilisés pour son élaboration. Et en ce qui concerne son usage, celui-ci s’est diversifié à partir du milieu du dix neuvième siècle avec l’émergence des jardins privés.

Le râteau à main est constitué d’une pièce de travail qui peut être en métal ou en plastique. Il s’agit d’une espèce de traverse qui est munie de plusieurs dents séparées dont le nombre peut aller jusqu’à vingt. Cette tige est fixée en son milieu à un long manche qui peut être en bois ou en métal et celle-ci est parfois agrémentée de poignées en matière plastique.

En ce qui concerne son utilisation, le râteau est à manier avec souplesse. Il ne doit pas être enfoncé profondément dans la terre, il doit juste effleurer la surface avec la pointe des dents. Dans le but de limiter la fatigue, il est avisé de faire glisser le manche dans la paume de la main et de travailler constamment dans une position bien droite pour éviter les maux de dos. Enfin, il est impératif de toujours se munir d’un gant de jardinage et ceci est valable pour tous les outils. Par ailleurs, par souci de sécurité, il est vivement recommandé de ne jamais laisser traîner son râteau dans la pelouse ou de « l’oublier » dans le jardin, il peut s’avérer très dangereux pour les plus jeunes.

Les types de râteaux

Le râteau-étrier est couramment utilisé pour le ramassage des feuilles et peut également servir de scarificateur manuel.

Le râteau à fleurs est constitué de 4 ou de 5 dents. Son manche est court et il est destiné à nettoyer les pots de fleurs mais également à démêler les racines des végétaux avant le rempotage.

Le balai-râteau également dénommé râteau à gazon possède une forme en éventail et il est usuellement utilisé pour ramasser les brindilles et couper le gazon.

Le râteau scarificateur s’utilise pour retirer la mousse des gazons. Ses lames sont conçues pour permettre à la pelouse de respirer.

Comment choisir ?

Les dents

En ce qui concerne leurs formes, les dents peuvent être courbes ou droites et leurs largeurs sont adaptées selon les usages. Les dents courbes sont parfaites pour ramasser les petits cailloux, tandis que les dents droites sont plutôt destinées à tasser la terre. En outre, il existe plusieurs longueurs de manche. Les râteaux dits « longs » qui peuvent mesurer 1,50 à 1,65 mètres sont parfaits pour les usagers de grande taille du fait qu’ils leur épargnent les courbatures.

Les modèles qui sont les plus utilisés sont ceux qui disposent de 14 dents droites. Mais il est possible de trouver des râteaux plus courts pourvus de 12 dents ou plus longs pourvu de 16 à 20 dents. Il est important de considérer la force de l’utilisateur ainsi que la surface à travailler à savoir que les modèles les plus larges offrent les meilleurs résultats mais sont également les plus lourds et sont donc plus difficiles à manier. En définitive, l’instrument doit s’adapter à son utilisateur et doit être choisi en fonction de la taille de ce dernier, de son âge, de son niveau de compétence et en fonction des différentes tâches à effectuer. Tout ceci permet d’alléger de façon notoire le travail de jardinage.

Le matériau avec lequel il est fabriqué

Il est important de savoir qu’il existe deux fabrications de râteau. Le râteau en fer forgé est recommandé pour ceux qui sont à la recherche d’un outil solide. Le râteau soudé quant à lui est plus léger et il est idéal pour les utilisations occasionnelles et convient parfaitement aux jardiniers débutants.

L’ergonomie

Actuellement, les fabricants pensent de plus en plus au confort de l’utilisateur et les instruments sont de plus en plus ergonomiques. Le design de ses manches ou de ses poignées se calque parfaitement aux mouvements du corps et permet de diminuer la tension au niveau du dos, des bras et des poignets. Ces outils sont très appréciables pour les personnes qui soufrent de maux de dos, des personnes âgées ainsi que pour ceux et pour celles qui jardinent beaucoup et de manière prolongée. Certains râteaux sont alors pourvus de poignées coussinées qui garantissent une meilleure préhension de l’instrument et diminuent fortement les risques d’ampoules. Lors de l’acquisition de l’outil, il est judicieux de l’essayer en imitant les gestes qui seront effectués pendant le jardinage, cela permettra de jauger préalablement le confort offert par le râteau.

L’entretien et le rangement

Lorsque l’on utilise plus son râteau et particulièrement lorsque la saison froide arrive, il est très important de remiser son matériel de jardin et certaines précautions doivent être prises.

Avant d’être rangés, les outils doivent être bien nettoyés et ils doivent être bien sec. Un chiffon sec fera amplement l’affaire. Dans le but d’éviter la rouille, l’on utilisera de la graisse ou du pétrole qui seront appliqués sur l’instrument à l’aide d’un pinceau. Un seau pourra également être rempli de sable et d’huile de vidange (ou du pétrole) et les outils pourront y être plantés et y seront adéquatement entretenus grâce à l’action combinée du sable et du produit gras.

Le râteau sera toujours rangé le manche orienté vers le bas. Il peut également être rangé dans un tube de plastique, de ciment ou de terre cuite qui est ensuite accroché à un mur.

Attention, il est important de veiller à ce que le lieu de rangement soit hors de la portée des enfants.

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