Les activités manuelles

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L’enfance est le moment le plus propice à l’apprentissage puisque le développement de l’intelligence humaine ne connaîtra plus les pics qu’il présente pendant cette période. Dès l’âge de deux ans, l’enfant s’ouvre au monde qui l’entoure et peut commencer à accumuler les connaissances. Il faut lui donner tous les moyens dont il a besoin pour s’approprier son environnement et repérer les formes et les couleurs. Les activités manuelles sont essentielles au développement de l’enfant, car elles stimulent sa créativité tout en lui permettant de se rendre maître de ses doigts et d’avoir la satisfaction de réaliser quelque chose d’utile. Très diversifiées, les activités manuelles se pratiquent à tous les âges et doivent correspondre aux besoins de l’individu. Voici quelques idées pour amener la créativité à la maison.

Les activités manuelles , principes et avantages

Les pédiatres et les psychologues s’accordent à dire que les activités manuelles sont essentielles à l’être humain, quel que soit son stade de développement intellectuel, mais qu’elles sont surtout conseillées aux très jeunes enfants. Dès le berceau, les hochets, doudous et autres accessoires sont disposés autour de l’enfant pour lui permettre de développer ses sens. Le principe fondamental des activités manuelles est en effet d’amener l’enfant à enregistrer des données à partir du toucher, tout en y associant les autres sens. Une personne peut être visuelle, auditive, orale ou sensorielle, ce qui explique la nécessité de diversifier les activités de l’enfant pour pouvoir définir son sens dominant et l’éduquer en connaissance de cause.

Les avantages des activités manuelles sont multiples. Outre le simple plaisir ressenti à la manipulation d’un objet, l’enfant pourra aussi apprendre la socialisation à travers les activités manuelles de groupe. Dès la crèche ou le préscolaire, les tout-petits sont confrontés les uns aux autres et coupés de leur environnement familier constitué par le noyau familial. Si cette cassure est mal maîtrisée, l’enfant risque de présenter des troubles de la personnalité importants qui le mineront toute sa vie. Les activités manuelles tissent des liens entre les participants tout en générant une saine émulation entre eux.

Comme entre 2 et 7 ans, l’enfant a une approche uniquement empirique du monde qui l’entoure, il a besoin de palper et de toucher les choses avant de pouvoir les nommer et de comprendre leur fonctionnement. Les cubes, abécédaires et autres objets ludiques vont lui permettre d’assimiler ses premières informations scolaires, tout en le divertissant. L’imagination de l’enfant est aussi fortement stimulée par d’autres activités manuelles comme la peinture ou le dessin. L’idéal est de procéder par étapes pour titiller la curiosité des enfants.

En premier lieu, il faut prendre un thème pour fixer l’attention du jeune public. Un conte ou une fable conviennent très bien et donnent l’avantage de comporter une morale. Une fois le thème défini, l’histoire racontée, l’animateur peut diviser les enfants en petits groupes et leur distribuer des tâches. Tel groupe sera par exemple chargé de mettre en images l’histoire qu’ils viennent d’entendre tandis que tel autre aura pour mission de recomposer les personnages du conte. Les matériaux sont infinis : ardoises, papier, matériaux d’arts plastiques…Tant que les outils et supports utilisés ne sont pas dangereux pour ceux qui les manipulent, l’affaire est dans la poche. Ce genre d’activité n’est pas uniquement réservé au milieu scolaire, les parents peuvent aussi l’improviser chez eux pour meubler le temps libre de leurs enfants. Les résultats des activités manuelles – tableaux, cartes et autres – seront conservés précieusement pour augmenter l’assurance et l’estime de soi de l’enfant.

Quelques pistes

Les activités manuelles ne manquent pas. Kits de construction, modèles à assembler et pâtes à modeler sont disponibles dans les magasins spécialisés. Les établissements scolaires offrent aussi leur lot d’activités et les parents inscrivent souvent leurs enfants à des cours de musique ou de poterie. L’essentiel est de savoir ce qui plaît à l’enfant parce que s’il se sent forcé ou mal à l’aise dans une activité, il aura tôt fait d’abandonner et de se rebeller. Dès l’âge de 5 ans, l’enfant sait formuler ses désirs que les grandes personnes s’efforceront de respecter dans la mesure du raisonnable et du possible.

Les fêtes religieuses sont une excellente occasion pour mettre les activités manuelles au menu des enfants. En plus de laisser libre cours à leur créativité, ces fêtes sont aussi le moment de leur inculquer des valeurs essentielles comme la foi, l’unité familiale ou le respect des autres. Les activités sont nombreuses et faciles à improviser. Pour ne prendre que l’exemple de Noël, il y a le sapin et les vitres à décorer, la crèche à garnir et le bonhomme de neige à façonner. Les cartes de vœux personnalisées sont également très appréciées. Les papiers crépons, rubans et adhésifs multicolores seront les matériaux rois. Pour les applications au pochoir et les manipulations d’objets tranchants, les enfants doivent impérativement être assistés par des adultes pour éviter les accidents. Il ne faut pas que les activités manuelles soient source de traumatisme, car un enfant en bas âge ne pourrait pas s’en relever.

Il ne faut pas oublier que les activités manuelles peuvent être des révélateurs de vocation. Beaucoup des grands stylistes et designers d’aujourd’hui ont commencé par tailler des robes à leurs poupées ou à façonner des objets à partir de n’importe-quoi. Il ne faut pas gaspiller et jeter systématiquement les cartons d’emballages et les bouts de tissu. L’enfant ne doit pas être couvert de jouets sophistiqués car il doit apprendre par lui-même et se débrouiller un peu. Plus grand, il deviendra plus autonome et responsable, ce que recherchent forcément tous les parents.

Ceci étant dit, il faut maintenant se lancer. Les activités manuelles doivent être un plaisir partagé par la famille. Les parents doivent donner l’exemple, en jardinant ou en bricolant. L’enfant doit comprendre que les mains ne sont pas juste faites pour mener la cuillère de l’assiette à la bouche ou pour manier les manettes des jeux vidéo. Les mains sont de merveilleux outils de création qu’il faut exploiter à fond. C’est une vérité intemporelle et universelle inhérente à tous les êtres humains.

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