Les vélos

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Les jouets, dont le premier objectif est le divertissement, ont aussi une vocation éducative. Il faut acheter un jouet utile pour rentabiliser le temps passé par l’enfant à son exploitation. Alors, quel jouet offrir à son enfant ? Pourquoi pas un vélo ? Robuste, pratique et ludique, le vélo accompagnera l’enfant dans toute sa croissance et constituera l’une de ses plus précieuses possessions matérielles. Cependant, il faut maîtriser quelques points avant d’opter pour un modèle car même si le vélo est devenu un accessoire anodin, il comporte quand même quelques risques.

Les avantages du deux-roues

Pour le développement harmonieux de l’enfant, les pédiatres conseillent de lui faire pratiquer un sport dès son plus jeune âge. La natation et le cyclisme sont les disciplines les plus recommandées car elles permettent de stimuler en douceur les reflexes et la motricité de l’enfant. La natation par exemple, réveille des mouvements innés à la personne humaine, car déjà acquis lors du séjour dans le liquide amniotique. Quant au cyclisme, il offre l’avantage de passer par un apprentissage obligatoire qui développera la curiosité et le maîtrise de l’équilibre. De plus, apprendre à faire du vélo est une occasion supplémentaire de tisser des liens entre l’instructeur – souvent l’un des parents – et l’apprenant.

Le vélo est excellent pour la santé car il permet de contrôler la régulation du souffle et habitue le corps à l’effort. Il permet par exemple aux petits asthmatiques de surmonter leur handicap par des petits exercices quotidiens. Leurs poumons deviennent plus résistants et les crises s’espacent au fur et à mesure que l’effort est soutenu. Mais au-delà de cet aspect purement thérapeutique, le vélo est un accessoire hautement ludique qui permet à l’enfant de découvrir son environnement, tout en lui procurant la sensation d’être autonome et indépendant, puisqu’il guide sa machine.

Posséder un vélo est aussi l’occasion de sortir des sentiers battus et d’aller à la découverte de la nature. Les petites randonnées entre amis forgent les personnalités. Certains deviendront des meneurs de bande, tandis que les plus passifs se contenteront de suivre le mouvement. L’essentiel est que chacun y trouve son compte et s’amuse le plus possible. Alors, convaincu ?

Mais avant d’acheter un vélo à son enfant, il faut prendre quelques précautions afin d’éviter les accidents éventuels. Si les petits bobos et les égratignures sont des classiques du vélo, les fractures et les foulures sont plus sérieuses et peuvent laisser des séquelles importantes. Donc, à éviter le plus possible.

Comment le choisir ?

En premier lieu, il faut connaître les types de vélos qui existent. Le plus classique est le vélo de route ou vélo de course qui est caractérisé par des roues étroites et un guidon recourbé. Idéal pour les promenades champêtres et les sentiers à grande fréquentation, il est sûr et sécurisant. Le vélo de cyclotourisme, doté d’un porte-bagages se fait rare depuis quelques années. Les consommateurs lui préfèrent d’ailleurs le vélo de montagne (le fameux VTT) qui permet de courir par monts et par vaux en tout confort. Présentant des petites roues, un guidon droit et des suspensions, c’est le vélo le plus prisé par les cyclistes amateurs. Enfin, il y a le vélo de ville, réservé aux citadins partisans du moindre effort. Très stable et maniable, ses pneus larges et son guidon droit permettent de slalomer dans les embouteillages tout en entretenant sa forme. Tous ces modèles ont bien sûr leur version enfant, même s’il existe des catégories spécifiques destinés aux têtes blondes, comme les trottinettes, les tricycles et les demi-vélos à tracter par un adulte.

Les matériaux le plus en vogue dans la fabrication des vélos sont sans doute le titane et le carbone. Tous deux assez chers, ils offrent une solidité à toute épreuve et une légèreté incomparable. Outre le matériau utilisé, il faut aussi considérer les différents éléments du vélo. Les freins peuvent être à torpédo ou à manettes, pour les multivitesses. Le frein à torpédo sied aux enfants car il exige moins de force manuelle et est plus stable. Quant aux freins à manettes, ils se déclinent en frein à tirage linéaire ou à tirage latéral. Le frein à tirage linéaire est plus efficace, surtout dans les descentes. Pour que les freins fonctionnent bien, il faut choisir des jantes en aluminium et des mâchoires de frein en acier qui ne rouillent pas. Les suspensions, qui ajoutent plus du style que de la sécurité au vélo, ne sont pas obligatoires, même si elles aideront les plus sensibles à amortir les chocs dans une moindre mesure.

Ceci étant, quel modèle acheter pour un enfant ? Tout dépend de son âge, de sa taille et de ses goûts. Les plus casse-cou opteront pour le BMX ou le VTT, les plus casaniers pour un vélo de route classique. Dans tous les cas, la taille de l’engin doit correspondre exactement à celle de l’enfant, sinon ce dernier aura du mal à conserver son équilibre et devra fournir beaucoup plus d’effort pour faire avancer sa machine. La taille des vélos se compte en pouces, sur la base du diamètre des roues. Les références sont disponibles auprès des revendeurs et l’enfant devra être présent lors de l’achat pour essayer son vélo. Un vélo de 10 pouces ira par exemple à un enfant de 2 à 4 ans, tandis qu’il faudra un vélo de 16 pouces pour qu’un enfant de 5 à 7 ans se sente à l’aise.

Le mieux est d’acheter un vélo ajustable qui pourra suivre la croissance de l’enfant et évitera un achat supplémentaire. Il faut bannir le plus possible les vélos multivitesses avant un certain âge, car ils sont difficiles à régler et à entretenir. Enfin, il ne faut pas oublier les accessoires de sécurité comme le casque et les genouillères. De plus, les parents doivent accompagner leurs plus jeunes enfants dès qu’ils sortent de la cour familiale. Cette disposition, prévue par le code de la sécurité routière, permet d’éviter les drames et offre à la famille une occasion de se retrouver. Bref, avec le vélo, le plaisir est garanti !

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